— Корень, разгрузку!
Через несколько секунд Барков понял, что он уже не в рубке корабля, а в совсем другом, гораздо более обширном помещении. Коротко пробив мужчине в челюсть, он разжал его руку и оглянулся. Круглый кусок пола, на котором он стоял, был словно вырезан автогеном, и на нем уместилось и кресло, и вцепившийся в спинку командир десантников, сжимающий в руках разгрузочный жилет, а вокруг, держа в руках оружие, стояло по меньшей мере десяток серых. Они отчего-то медлили, но Сергей сориентировался мгновенно.
Уронив разгрузку себе под ноги, он сдернул с плеча автомат и начал короткими точными очередями выкашивать врагов, пока Анатолий двумя взмахами не перехватил связывавшие мужчину ремни и не поставил его, словно живой щит, между ними и все еще не опомнившимися серыми. Через несколько секунд все было кончено. Зеленоватая кровь, лужами растекавшаяся по полу, уже подбиралась к ногам Баркова, когда неожиданно подал голос Шнур.
— Ну что, Барк, попали мы с тобой?
— Еще как. — Анатолий кивнул и оглянулся. Зал, в котором они находились, имел высокую куполообразную крышу и непонятного вида решетчатые конструкции по стенам. — Похоже, мы с тобой в гостях у серых человечков.
— Шансы выбраться? — спокойно спросил старший лейтенант.
— Никаких. — Анатолий, трезво оценивая свои возможности, отрицательно покачал головой.
— Значит, будем резать серых, пока не кончатся боеприпасы.
— А когда кончатся, будем убивать как придется. — Офицеры переглянулись и, кивнув друг другу, стали быстро перебирать боезапас.
— Так, давай я возьму себе все нормальные патроны, а ты подхватишь пушки этих. — Шнур кивнул на лежащие трупы инопланетян.
— Нет. — Анатолий покачал головой. — Возьмем груз по справедливости.
— Это как?
— Я свободно могу таскать килограммов сорок-пятьдесят, — сказал Барков, распихивая по кармашкам то, что вынимал из чужой разгрузки. — Отстреляешь свое, потом отдам. — Он поднял с пола четыре ствола и, оттерев их кое-как от зеленой жижи, что заменяла серым кровь, стал пристраивать два на разгрузку. Закончив с этим делом, взял оставшиеся в руки и бросил взгляд на напарника.
— Слушай, а как ты вообще догадался, что нас сейчас перебросит?
— Указивка была из штаба. Они предупреждали, что такой вариант возможен, — хмуро ответил Игнатов. — Поэтому я и решил, во-первых, присоединиться к тебе, а во-вторых, озаботиться боеприпасом.
— Тоже счеты к серым?
— Семья, — коротко ответил офицер и, оглядевшись, остановил взгляд на дальнем конце зала. — Нам, наверное, туда.
В этот момент мужчина, валявшийся на полу, подал признаки жизни.
— А с ним что? — Шнур нагнулся, разглядывая инопланетянина.
— А что с ним? — Анатолий пожал плечами и, ухватив одной рукой за одежду, вытащил человека из-под кресла, усадил его на место и, взяв голову за подбородок и затылок, резко крутанул ее до хруста, свернув тому шею. — Чтобы еще раз подставил? Пусть посидит пока.
— Ты точно пилот? — Десантник бросил испытующий взгляд на Анатолия.
— Двадцать шесть сбитых, не считая последнего боя. — Барков последний раз проверил амуницию и зашагал рядом с Шнуром. — Второго Героя недавно дали. Только получить не успел.
— Это плохо. — Игнатов кивнул.
— Зато, наверное, дадут третьего посмертно. — Барков рассмеялся. — Бюст опять же, на родине героя. Длинноногие девушки цветочки на могилку положат. Здорово же?
— Ты точно отморозок, — проворчал старший лейтенант, сбрасывая автоматный ремень с плеча.
Дверь, к которой они подошли, открылась совершенно бесшумно, и перед ними предстал длинный широкий коридор, уходящий своим концом куда-то вдаль и заканчивающийся тупиком с другой стороны.
Спокойно, словно на прогулке, но держа оружие наготове, офицеры пошли вперед.
Первыми, кто пострадал от этого променада, была большая группа серых, торопящаяся по своим делам. Автоматные пули прошивали биороботов насквозь, валя по два-три существа, и пары очередей было достаточно, чтобы уничтожить всех.
— Кучненько пошли. — Шнур глянул на счетчик расхода боеприпасов.
— Хорошо начали. — Анатолий кивнул и перевернул очередной труп. — Оп-па. А это что за штучка?
Сверкающий медальон на тонком тросике не был похож на обычное украшение. Массивный диск, формой похожий на линзу, медленно пульсировал едва заметными разноцветными огоньками, которые загорались и гасли внутри.
— Ключ? — Игнатов бросил короткий взгляд на находку.
— Или коммуникатор. — Барков покачал головой. — А зачем нам таскать с собой маячок?
Старший лейтенант вытащил из кармашка радиостанцию и, переключив в режим сканирования, через несколько минут засунул ее обратно.
— В эфире все чисто.
— Предлагаешь взять? — Барк взвесил на ладони неожиданно тяжелый медальон, решительно снял его с головы серого и положил к себе в карман. — Хуже все равно не будет.
Сигнал о сработавшем аварийном возвращателе Высшего Рам Хноора Центр управления получил в тот момент, когда тот перенесся в приемный зал. Вызвав группу медиков, Высший Тромм Тхаа переключился на другие дела, но уже через пять минут был отвлечен одним из младших координаторов.
— Высший, приемная группа в зале возвращения уничтожена. Группа медиков тоже.
Некоторое время Высший переваривал полученную информацию. Получалось, что Рам перетащил с собой одного или более бионтов. Такая ситуация складывалась впервые, и вариантов противодействия просто не существовало. Ни один из бионтов, попавших в зал приема, не переживал встречи с охраной зала. Можно было вызвать сюда один или два киронта рабаров и уничтожить крыс, но Центр управления был запретной зоной для всех рабаров.